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最新のレポートによると世界で１０億人もの人がきれいな飲み水にありつけず、毎年１００万人が水の汚染関連の病気でなくなっています。この数字は驚くべきものですが、普通に水が飲める人にとっても毎日どれだけバスルームで水を無駄にしているかを考えさせられます。水漏れが無いかどうかを調べることや水の節約機能を備えた商品を使うことで誰にでも簡単に環境保護の動きができるのです。ここには水の節約に役立つであろう１５種類の製品をご紹介します。

世界の自動車メーカーはますます次世代電気自動車の開発に本腰を入れてきています。実際に電気自動車を購入した人も多く出てきていますが、なかには自分で既存の車を改造して電気駆動可能にしたケースも出てきています。ここではそんな世界に１つだけのオリジナル電気自動車を紹介します。

現在研究が続く新型ハイブリッド素材は、エネルギー消費量の多い「ガス分離プロセス」排除してオイル・化学薬品会社にとって大きな資金の節約を可能にすることを目的としています。カリフォルニア大学のジェフ・ロングとそのチームは作り出した鉄をベースとした素材は高温状態でガスを分離させつつも冷却段階を必要としない新技術を実現します。

電気自動車が家庭の電気需要を満たすことができるという概念はにわかには信じがたい人も多いでしょう。しかし自動車メーカーの中にはこの実現に向け動き出したところもあり、電力供給が実際に可能な製品の製作に成功したところもあります。一番新しいところではホンダが挙げられ、最新燃料電池の開発により自動車から一般住宅の６日分の必要電力を供給することが可能になったと発表しました。

今週はスイスの太陽電池式飛行機、「ソーラー・インパルス」にとって歴史を刻むイベントが行われます。２０１１年に最初のパリ～ブリュッセル間の飛行に成功したのを受け、今回は４８時間をかけてスイス～モロッコ間の２５００キロに渡る飛行に挑戦します。これは従来の燃料を使わずに行う飛行距離としては史上最長記録となります。

わたしたちの多くがこれまでに言葉では言い表せないほどの美しさを誇るサンゴ礁を直接、もしくは間接的に見たことがあるでしょう。しかし、この海洋生物の存続がここにきて危惧されてきています。オレゴン州立大学の調査隊によると、カリブ海にかつて栄えたサンゴ礁郡は全盛期の４０年前に比べて８０％にまでサイズが縮小しているということです。さらに世界中の３分の１のサンゴ礁が絶滅の危機に瀕しているというのです。ではなぜ海中エコシステムのなかでなぜサンゴ礁だけがこれほど急激にその数を減らしているのでしょうか？科学者たちはその答えは以前から懸念されていた「ウイルス性の病気」の悪化だという見方をしています。

カナダのモントリオール運輸は通勤用により多くの公共バスを導入し事業の拡大を図ろうとしています。スティンソン・トランスポート・センターは８００人の従業員と３００台の新型バスに対応するように大改装工事が行われます。リメイ・アソシエイツ社によってデザインされた計画予定図はエコ建築様式のＬＥＥＤゴールド規格認証の取得を目的としています。環境への悪影響を最大限に食い止めるためにデザイン自体には建物の建築形式において様々な工夫が凝らされています。なかでもサッカー場７面分にもおよぶ屋根部分の有効利用に焦点を当てています。

私たちの住む地球という惑星は微妙なエコシステムのバランスによって成り立っており、ちょっとしたバランスの変化が及ぼす変化は数十年先になってみないと分からないものです。この地球に宇宙で唯一生物が住むようになるには何億という大小さまざまな要因が複雑に絡み合った結果によるものであるのにも関わらず、私たち自身でそのバランスを崩してしまっているのです。地球温暖化はその１つで、このほかにもまだまだ知られていない要因がたくさんあることでしょう。なかでも微生物と地球環境との関係については近年まで研究が遅れていた分野でした。

先入観」とはこの椅子にはなんともぴったりなネーミングです。もちろんここでは実際にそれがどのような意味を指すのかを説明していきます。バレンシア在住のデザイナー、サンセリフ・クレチアスによって提唱されたこの椅子は、多機能かつエコフレンドリーである点が特徴です。１００％リサイクル素材から作られたこの椅子は２つの独立した椅子としてのほか、合体させてソファーとしても利用できます。

この新製品Ｔｕｒｂｏは単なる電気自転車ではないことは明らかで、その見た目からも世界最速の電気自転車であることは見て取れます。その外観やデザインには賛否両論あるでしょうが、そのあまりの速さのため世界各国の自転車の制限速度の設定を見直す必要があるかもしれません。しかしそうはいってもこの自転車自体が「電気によってペダルをこぐ足にかかる負担を減らすこと」を目的としているわけではなく、ただスピードを追求してデザインされたものなのです。