現時点での環境保全技術を進める最善の方法が水素燃料電池であることには全く疑いの余地はなく、太陽光や風力のような代替エネルギー源も数多く提案されていますが、燃料電池技術が提供する利便性や信頼性、携帯性に匹敵するものはありません。ところが、水素燃料電池合成がもたらす最大でもっとも皮肉な障害物がプラチナの使用なのです。最終的に水素を発生する水素燃料電池の主成分である水は、もっとも安く（ただも同然で）入手できる材料であるのに対して、製造過程で用いられる触媒が、現存する中でも最も高価な金属―プラチナだというわけです。
充電式電気機器のほとんどは携帯型ですが、その電池は長時間使用できるまでには至っていません。機器の使用電力が大きくなるほど電池も大きくならざるをえないため、サイズに影響するだけでなく価格も上昇してしまいます。しかし環境にあまり負担になることなく、エネルギーを持つ物質に変化するウィルスを科学者たちは発見しました。そしてそのウィルスを使い、単四電池の四分の一の電圧量を発電して小型液晶ディスプレイを作動できる切手大の発電機を発明しました。このウィルスは、太陽光パネル内の太陽発電システムが太陽光を電気に変えるのと同じように、力学的エネルギーを電力に変換することにより圧電性の物質に変化します。
コロラド州リトルトン市にあるインフィニット・パワー・ソリューションズ社（通称：IPS社）の発表によると、当社が開発した薄型フィルム製の充電式電池は7万5千回も充電することができるということです。 これまでの充電式電池の大半が、300から1000回ほどしかフル充電できず、使い切ったあとは買い替える必要があります。この革新的な発明によって、充電式電池はデバイスと同じくらいの寿命を手にいれることになるでしょう。これまでのIPS社は1万回の充電ができることを誇っていましたが、それよりぐっと寿命がのびました。
バイオ燃料生産の分野が進歩してきていることにより、現代のエネルギー困難は乗り越えられるかもしれないという楽観主義が広まってきています。バイオ燃料電池についてのさまざまな研究が目指すのは、現代の電気需要を満たすことのできる再生可能バッテリーを作ることです。今のところ、バイオ燃料電池は、電気を作るためにグルコース分解酵素を使います。しかし、燃料源はたくさん必要なのに、生みだすエネルギーはわずかにすぎません。最近では、より効果的な燃料電池を作るのにふさわしいのは光と水素であると、研究者たちは考えています。
まるで生物のように部品が組み立てられているコンピューターを持っていたらどうしますか。その夢が実現する日は近いかもしれません。リーズ大学の研究者たちがナノサイズの鉄を食べて小さな磁鉄に変えて体内に蓄える磁性細菌マグネトスピリラムマグネティカムについて実験しています。その磁鉄はコンピューターのハードデバイスを製造するときに使われる原料と似ています。
ロボットは、一昔前まで見向きもされないものでしたが、急速に私たちの生活に欠かせないものになってきました。現在、地球上で製造されているほぼすべての自動車は、製造段階で何らかの形でロボットの手を借りてつくられています。同じことが、家電や食品加工にも言えます。さらに、ロボットで作られた映画すらあります。ここで、私たちが恐竜のように滅びないように、世界全体がグリーンな方向にむかおうとしている今は、ロボットもこの方向に従う必要があります。この記事では、ロボット工学の未来となりながらも、地球を汚染しないグリーンな10基のロボットをご紹介していきます。
福島第一原子力発電所で繰り広げられたあの恐ろしい出来事から一年が経ちました。隣接する海域に核汚染が大量に漏れ、専門家によると、この困難な状況を一掃するには少なくとも40年はかかるだろうと主張しています。しかもその後の洗浄工程でも、核汚染の危険にさらされる可能性があります。このような危険に対処するために、アリゾナ大学のウルフギャング・フィンクさんは、自主的で、しかも効率的でもある素晴らしいレイク・ランダーを設計しました。
アメリカ・オレゴン州ポートランドは、初期のころから電気自動車の技術を取り入れてきた都市です。そしてその技術をさらに広めるために、バッテリーを使った技術を取り入れたアメリカ初の電気自動車充電ステーションを開設します。実際には、2年間の研究の一環として、このプロジェクトではエレクトリック·アベニュー（Electric Avenue) に設置する6つの急速充電ステーションを連携させます。ここでご紹介するのは兼松エレクトロニクス社が開発・設置した充電ステーションです。このステーションでは、わずか30分で充電を完了することができます。
増大するエネルギー需要と既存の資源の欠乏は、科学者たちを様々な代替原料への研究へと向かわせています。確実で持続可能なエネルギーを生産するための様々な研究が活発に行われています。微生物燃料電池（MFC）技術は、エネルギー生産のためのそうした卓越した代替技術の一つです。MFCは、生分解可能な化合物からエネルギーを生産する方法であり、天然のバクテリアが電力を発生させる反応を模倣した生物電気化学技術で、廃水に含まれる炭水化物と複合体基質に作用します。
水素燃料電池は、発電のための大規模利用としては比較的新しい領域です。いまだに商業ベースの水素燃料自動車の生産に至っていない自動車産業をはじめとした重要な分野においては特に、大規模運用を妨げる問題が残されています。 しかしセントラルフロリダ大学の二人の研究者たちが開発した水素燃料電池のためのトライメタル（三種の金属からなる）電解触媒によりこうした問題は好転するでしょう。この電解触媒により水素燃料電池の効率や経費効率も格段に向上します。