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近代建築物のほとんどが見た目はカッコいいのですが環境に与える影響に関してはほとんど考えられていなく、いい建物ではあるもののエネルギーを莫大に消費して温暖化ガスもかなりの量排出して大気汚染に拍車をかけているということは紛れも無い事実です。しかし、それでも環境に対する影響の少ない建物をデザインしようとする動きはあるわけで、アルップ社は先ごろウィーンにある巨大病院クランケンハウス・ノード・ウェイン病院の建築デザインを手がけることになり、建築デザインと周辺環境にたいして革命的な変化をもたらそうとしています。

デザイナーのダフィンズ・フォーニエが考え付いたのが「空飛ぶ住居」で、エコロジーとの完全一体化を実現しています。彼はアウトドア同様にインテリアにも重要性を見出すアジア式に影響を受けこのような宙吊り式の住居をデザインしました。この住居は上昇ブリッジが特徴で経済性も高く仕上がっています。

昨今の継続使用可能関連のエコ製品が自動車業界に広がっていく中、ついにその波は船舶関係にも及んできました。「バード・オブ・パラダイス」と名づけられた双胴船コンセプトはいい例で、２３メートルの長さの海上用乗り物はハイブリッド電気動力システムとクリーンな太陽電池の両方で稼動します。

薄型太陽電池技術と軽量素材の向上はいろいろな分野にその影響を及ぼし始めてきました。そのなかでも「スターライト」と呼ばれるプロジェクトはこのような技術の全てを導入して低価格での高度空中における利用という、エンジニアにとっては長年の夢でもあったことを実現させることになるかもしれません。このプロジェクトはＧＮＳＳとデンバーにあるバイ・エアロスペースとの共同によって実現し、太陽光で動く高度飛行船を建設するというものです。このプロジェクトは政府関連とプライベートの両分野で大変貴重な役割を果たし、現在の飛行船に比べて十分の一以下のコストで運行可能であるということです。

フロウンホーファーＩＳＥ社はドイツのフライブルグに公共水素供給ステーションをオープンしました。これはフライブルグ地域にクリーン燃料のネットワークを広げる上でのデモバージョンとして機能するものです。水から水素を取り出すのに使用する電力量の多さを心配する向きもありますが、このステーションでは太陽電池を利用してエコに行うことができるのです。

ＦＴ－Ｂｈは次世代型電気ハイブリッドカーで８２回ジェネバ国際自動車ショーでお披露目されました。トヨタによるとエンジンは２種類用意されており、１つは圧縮天然ガスで動く二酸化炭素排出量一キロあたり３８グラムのもの、そしてもう１つはプラグイン・ハイブリッドでこちらは一キロあたり１９８グラムです。

ツリーハウスに住むことは子供にとっては夢のようなことで、大人になってもその思いは消えることはありません。自然と一体化して自分だけの場所を持つことは年代を問わずに楽しくて健康なことです。それでも都会暮らしではそもそも木が周りにあることすら稀ですが、あるデザイナーのチームが作り出した「テントサイル」によって都会に住む人にとっても簡単に３０分以内にどこにでもツリーハウスが建てられるようになりました。

ニッサンの新コンセプトカー「ハイ・クロス」が２０１２年のジェネバ国際自動車ショーで発表されました。これはハイブリッドＳＵＶで２リッターエンジンと電気モーターとの組み合わせにより燃費の効率化を実現するもので、クオッシュカイ、ジューク、そしてムラノのような系列で店頭に並ぶ予定です。

都市部局地的温暖化現象は周辺地域よりも温度の上昇が見られる変わった現象で、温度差が大きいことも多くその結果電気の消費が増えたりして温暖化ガスの排出が増えてしまう結果にもなりかねません。そこでニューヨーク市は屋根の色を変えることで太陽光を反射させて温度を下げようとしました。

職場の環境をグリーンにしたいときにはマイナスイオンの効果的な利用がカギです。そこでデザイナーのワン・イーペン、ファン・スー、そしてズー・ＲＢによって開発された画期的機械「グリーン・エア」の出番となるのです。これは細長いチューブ状の機械で上にはミニ植物が付いており、前方左にはＬＥＤライトがついています。コンピューターのスクリーン上に取り付けられて就業時間と休憩時間を管理してくれます。こうすることで健康な生活パターンと仕事の効率化を実現します。