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こと代替エネルギーに関しては太陽電池に勝る人気のものはありません。設置も簡単、見た目もすっきりで実用性も高く発電パネルもほとんどの表面に取り付けることが出来ます。しかし、より効率よく太陽光をエネルギーに変える技術が開発されれば、環境にやさしいこの発電方法を一気に世界中へ普及させることも夢ではありません。そしてナットコア・テクの科学者たちはもしかしたらわれわれの期待に応えてくれるかもしれません。彼らはついに反射率０．３％のブラック太陽電池の合成製作に成功したのです。

先ごろドイツにある科学研究センターにおいて興味深い発見がなされました。その発表によると、海洋を漂う微生物たちは急速に変化する環境にも見事に対応し生き延び続けることが出来るというものです。

わたしたちがデザインのアイデアを考える際に、自然界から影響を受けることが大変多いものです。確かに科学やテクノロジーを用いても素晴らしいものを作り上げることができますが、人間界の数百年の研究開発の歴史に比べて５００万年の進化の歴史がもたらすアイデアの深さはとても比較のしようがありません。ですから、一番良いのは両方の良い所を合わせるようにして、自然界のデザインのイメージを科学の力で体現化することでしょう。ここで紹介する「クロロフィルの世界」などは生物学と科学が上手に融合した良い例です。

コンピューターチップの処理速度に進化は見られないために、コンピューターパワーを向上し続けるために追加処理ユニットや「コア」と呼ばれる部品がメーカーより出されています。現在使われている典型的なチップは８つのコアを持ち、バスと呼ばれる一束のワイヤを通して通信されます。バスは一つのペアしか同時にコミュニケーションをすることが出来ないため、電子エンジニアが現在計画しているように一つのチップ内に数百・数千個のコアを使用するようになるコンピューターの将来に向けて重要課題となっています。

プラスチック電子機器は今回の新技術の発明によって大きく飛躍し、近い将来にはロボット工学や衛星ナビゲーションなどの分野で大活躍することになるでしょう。この画期的発明はケンブリッジ大学のカベンディッシュ研究室によって達成され、ヘニング・シリンガス教授のガイドのもと物理学者のドクター・エンリコ・ギリとドクター・オウケ・クロネメイヤーのチームが液体精製オーガニック半導体を使用した技術を開発し、この技術の既存のアプリケーションへの適用が期待されています。

今のところ人間の深層心理を上手にカタチにするのに成功した建築物はあまりありません。しかし新鋭の建築家の中には、思い切ったデザインを通して大変個人的なイメージの体現を目指そうとする者もいるのです。そのようなデザイナー中の一人タイラーは一風変わった野菜栽培タワーのアイデアを発表し「アーバン・リフレクション」と名づけました。

ノースカロライナ州のケーシー・ジーレンガさんは再利用した樫の木でおしゃれなブランコを作りました。彼女は木製の浮き輪やボートなどにヒントを得てこのブランコを作ろうと思い立ち、完成した作品はシンプルで自然のテイストを残した仕上がりとなり、簡単に木の枝に取り付けも可能で、夏休みの遊び道具としてお庭にアクセントを加えるすばらしいものとなりました。使用された特別な樫の木の部分は、強度に優れているため貨物船の底部分の補強に用いられることの多い素材です。このブランコはオーダーを受付中で、１０日以内に発送が可能です。

オランダ人デザイナーのピエット・ヘイン・イークは不要木材を利用した家具作りのスペシャリストとして有名です。彼は木の切れ端などを上手に使ってテーブルや椅子、食器棚なども作ってしまいます。昨年イタリアのミラノで行われた展示会では新作の数々がお披露目され、エコ商品好きの注目を浴びていました。