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一生懸命働いて貯めたそのお金。少しでも節約するために、切り盛りしているのではありませんか。まずは、あなたの家の熱損失を切り詰めてみてはいかがでしょう。毎日の生活の中で、意外に無駄な消費をしていることに気が付きます。しかも、これらは環境に配慮した取り組みで、あなたのお金を節約することに繋がります。

太平洋ゴミベルトは、世界最大規模の海上埋め立て地といえるでしょう。太平洋上に広がる還流エリアは、プラスチックや化学ヘドロなどが集中し、汚染されています。実際に、科学者の一部は、このゆっくりと移動をする汚染の塊が、今後さらに拡大する可能性があると考えています。周囲の生態系への影響を考慮すると、この更に深刻化し続ける問題の解決法を見つけることは、非常に重要です。幸いにもいくつかの革新的で、しかも持続可能な救世法が提案されています。熱心なエコ市民として、その提案を見ていきましょう。

アメリカの統計によると、女性の自転車人口は、全体の僅か２５％です。この理由の一つは、このニッチ市場に焦点を当て、実際に快適で女性にアピールするような自転車を提供していないということでしょう。ヴェロ・シックは、その点に注目し、女性にトレンディーで乗りやすい自転車を提供し、自転車業界の男女差を少しでも縮めようという試みです。

サイクリングは、健康的でしかも環境に配慮した交通手段の一つです。ゼロ排気ガスで、良い運動になります。自転車の人気は、自動車に大金をつぎ込んでいる間も衰えませんでした。実際に、過去十年の間、オーストラリアの自転車セールスが2百万台も自動車のセールスより上回っていました。

環境にやさしい家は、住民のカーボンフットプリント(温室効果ガスの排出によって環境を踏みつけた跡という意味)を減らすことができ、資源を保存し、また人々を環境保護へと先導することもできます。しかし、私達の殆どは標準的な家に住んでいるので、カーボンフットプリントは削減できません。アメリカ・エネルギー省は、家庭の面でもグリーン政策を推し進めるため、ソーラー十種競技を開催してきました。この国際競争は隔年に行われ、ソーラーエネルギーの利用を概念とする家を20の大学チームによって競います。チームは開催地に出向いて、ソーラー十種競技のタイトルを持ち帰るために十日間をかけてプレハブ住宅を独自のソーラーハウスに変えていきます。2012年の競争は、すでに始まる準備が整っております。そして、私達は誰が勝利するのか見届けましょう。

自然はいつも人間にインスピレーションを与え続けてきました。そして、複雑な建築デザインの問題を解決するときにも、自然は建築家に安らぎを与え、建築家は物事に対処する自然な方法を理解してそこから学んでいきます。木々、植物、丘など自然の要素からインスピレーションを得る過程をバイオミミクリー(biomimicry)と呼んでいます。自然から学ぶことは、デザイン関連の問題を解決することだけではなく、環境に配慮した持続可能な建築構造を考えるきっかけともなります。

人々は毎月の光熱費を節約するために涙ながらの努力をしてきました。電球の明るさを低くしたり、部屋の温度調節器の設定を変えてみたりする人もいれば、エネルギー効率の高い家電に切り替える人もいます。しかし、実は食事を作りながらもエネルギーを節約できることはあまり知られていないようです。ここにいくつかの重要な節約方法をご紹介しましょう。

魅力的なコーヒースタンドに出会うと、興味を惹かれますよね。このエコ・フレンドリーなエヴォビーン・コーヒーキオスクは、アバンギャルドな外装だけではなく内部も充実しています。長く切り開かれた窓は、中のスペースを明るく風通しのよい造りになっています。

イースト･レイク･ビルダーのプレハブ住宅は、280平方フィートの床面積を持ち、とても快適です。シンプルで綿密なデザインは、基本的な生活に必要なすべて一式を兼ね備えています。屋根は平らで、全体は箱型になっています。このプレハブ居住キットで、あなたは、どんな場所でも簡単にプレハブ住宅を設置することができます。

デンバーに拠点を置くニュータウン･ビルダー(New Town Builders)は、多くのエネルギーを節約して、貴重な資源を保存するために設計されたザ・ゼロ・エネルギー･ホームを建造しました。このホームは、今までとは違うスケールのエネルギー効率を持ち、エコ愛好者を驚かせるでしょう。