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外装・内装問わず、モダンデザインにとってミニマリズムがキーワードのようになっているようで、どこもかしこもデザイナーや建築家はガラスや木そして質素な壁を目立たない色にして家やコンドミニアムの設計にあたっているのがうかがえます。昔のレトロといえば派手な色調に代表されるように今の時代はこの落ち着いた雰囲気がトレンドになっているようです。しかし、ただの見た目だけでなくミニマリストでスマートなデザインにはその他の効果があるのです。

時として私たちはあっと驚くような、見事なアイデアのシンプルかつ日常のアイテムを使ったプロジェクトに出会うことがあります。ヘザー・ジェニングスのこの作品もその１つで、カップケーキの底紙を使って球体の飾りランプを作り出しました。

フォルクスワーゲンのベストセラー「ジェッタ」が最近の自動車業界においてコンパクトセダンの方向性を示している良い例です。実際に同社はグリーンな技術によって排ガスを節減し、水素燃料、生物燃料そして電気駆動などをこのジェッタシリーズに適応させてきました。そして今回発表された新型ハイブリッド・ジェッタにおいてもエコの系譜はしっかりと受け継がれています。

ＧＭは初代電気自動車ＥＶ１に次ぐ新型全電気自動車シェビースパークＥＶの発表の準備を進めています。同社はシボレー・ボルトの並行モデルとしてやや価格を落として販売する意向です。

アメリカ全土で一時的に使用されている総電力を想像してみてください。そのとてつもない量を１０００倍したのが世界最強のレーザーで発電できる電気量です。ナショナル・イグニッション機構によるとこのシステムは１９２個のＵＶレーザーからなり、４４１兆ワットの電気を２３０億分の１秒で発電可能だというのです。

洞窟の中にある地下郵便局というとおかしな響きがしますが、このポストーニャ洞窟郵便局を見てみると本当に驚かされます。今回のプロジェクトは機能性と物理的な可能性に問題があると見られていたパビリオン部分の改修が大きな目玉でしたが、「スタジオ・ストラトム」によって改修工事がされて、生物汚水浄化プラントをつなげた衛生設備面を向上させ、最大の懸念であった継続使用性建築を取り入れたたたずまいを実現させています。

アルミ缶といって最初に思いつくのはビールやソフトドリンクでしょう。飲んだあとは大体がゴミ捨て場行きなのですが、実はこのアルミ缶はリサイクル可能なのです。また、使い方によっては見事なアート作品に変身させることもできるのです。アーティストのジェフ・イバンホーはこのようなアルミ缶を用いて「アルモザイク」と呼ぶアート作品を作り出しました。彼は８０年代よりアート作品を作り続けており、ビル・ビクスビーやジュリア・アンドリュース、そしてＥＧ・マーシャルなどの有名人ともコラボしています。

もしご自宅に捨てられたワインやビールのガラスボトルが溜まっていたら、リサイクルしてガーデンのフェンスやゲートに変身させられることを知っていましたか？ボトルフェンスはリサイクル効果があるだけでなく独特のフィーリングをお庭に与えてくれます。

太陽電池技術会社「アンコンカード・サン」は最新技術を駆使した太陽電池製品を２種類発表しました。水ポンプとゴルフカートがそれですが、両製品とも同社のオリジナル２６０ワット高効率多結晶性ソーラーパネルを搭載しています。同社は自社製品を通して一般庶民の太陽電池技術に対する興味関心を満たそうと狙っています。

最近木材のハンドクラフト作品は注目を浴びてきています。木材はカーボンを発生せずどのような形にも対応する性質を生かして、創造力豊かな見事な作品が次々と発表されています。良い例はマイケル・ウイリアムの作品「ロンドンブリッジ」で、これは１６００万本のマッチ棒から作られました。そのほかにもここで紹介するような素晴らしい作品が発表されています。