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皆さんは、値上がりし続ける電気代が心配ですか？エネルギーを節約してこの重荷を取り除きたいですか? ここでは、皆さんのために、役に立つ５つのコツをご紹介しています。ご覧下さい。 ‘ファントムロード’の使用を減らす 私たちが電気製品を使っていないときでも、一定の電気を消費していることがあります。この余分な電力は、 ‘ファントムロード（負荷）’として知られています。家庭における全体の電気消費量のほぼ７５％もがファントムロードに起因していると言われています。 これらの負荷を取り除くことができれば、ご家庭での電気代もかなり減らすことができるでしょう。なので、使っていないときは常に電子機器や電化製品のコンセントを全部抜いておきましょう。また、そういった電化製品のコンセントを電源タップにさしておくこともできます。使っていないときにそのスイッチを切れば、コンセントを抜いておくのと同じ結果を得られます。  電球をCFLに交換する 電気を大幅に節約し、電気代をかなり節約できる、とても一般的でありながら効果的な方法は、従来の電球を替えることです。従来の電球より７５％消費電力が少ない、コンパクト蛍光灯(CFL)に替えれば、１ヶ月あたり３０ドル以上の節約につながります。コンパクト蛍光灯は数ドルでお財布にもやさしいですよ。 省エネ家電を選ぶ 上昇し続ける電気代が今日の最大の問題の１つとなり、家電製品のメーカーはより省エネな家電製品を出してきています。新しいデバイスにお金を使う前に、その製品にエネルギースターラベル（環境保護庁により作られた）がついていることを確認しましょう。通常は、エネルギースターの認証がついた電化製品は、従来の電化製品より消費する電力が最大で５０％少ないです。 そのような電化製品は従来のものより少し割高ではありますが、最終的には電気代の節約でその差額を簡単に埋めることができるので、心配する必要はありません。 お家の断熱を向上させる 暖房と冷却は、一般家庭の消費電力で、２つの主要な側面です。専門家によれば、全体の消費電力の半分以上が、この２つに費やされていることが知られています。 というわけで、ここで、住んでいるお家の断熱を補強することの重要性が説かれるのです。 お家の様々な場所の断熱を向上させれば、その内部と外部の空気が流れ始め、最終的には家全体の温度を向上させるのに一役買ってくれます。 コンピューター化されたサーモスタットを取り付ける 最後に、お家の温度を一定にするために、プログラム化できるサーモスタットを利用することができます。自動化されたデバイスなので、自然に温度調整をしてくれ、生活するのにかなり快適な温度に調整してくれます。

古くなった家庭用品を捨てていたのはもう昔の話。今では、そういったアイテムを単純に再利用して、お家の見た目をよりよくすることができるんですよ。ここではそんな５つの方法を皆さんにご紹介します。 プラスチック　ミルク　クレート（箱、容器） 皆さん、古いミルククレート（訳注：クレートは木枠という意味ですが、最近はプラスチック製もあり、ここではプラスチック製の枠のこと）は捨ててしまいましたね？さて、こういったプラスチック製品をデザイン的な目的で利用することを考えたことがありますか？それだけでなく、こういった容器を機能的な目的で使うこともできるんです。まず、使い終わったクレートを注意して、きれいにします。お好みの色を選んで、クレートに塗ります。ユニークな外見にするのに、ペンキで色々なデザインを作ることもできます。こうして塗装したクレートは、人目を惹くようなビン（ゴミ箱や、容器の意）になり、ゴミを入れたり、お子さんのおもちゃを入れたりするのに使えます。フットスツールとしてこういったクレートを使いたいのなら、このクレートの上に板を置き、発泡体で囲い、更にきれいな布で包み込みます。そうすれば、自分用の、ファッショナブルなフットスツールの出来上がりです。 本 お家の本棚に、素敵に置かれている古い本、本当に皆さんは読みますか？もし読まないのなら、そういった本を箱として使ってみてはいかがでしょう。似たサイズの、少なくても２冊のハードカバー本を用意すれば、小さくてきれいな箱を作る準備完了。このために選んだ本が、少なくても２インチから３インチの厚さであることを確かめてくださいね。これらの本の、全てのページを、気をつけながら切り取ります。そうすると、本の前表紙と裏表紙が、箱の４つの面にするのに完璧にぴったりとするはず。必要に応じて切って、糊付けをすれば出来上がりです。 壁紙 お宅にある、壁紙のスクラップについてどう思いますか？壁用の塗料や、壁画を、そういった壁紙のスクラップと一緒に準備しましょう。始めに、スクラップの壁紙を多くのピースに切ります。ご自宅の壁に貼りたい、どんなデザインもそこから作り出せます。それは星かもしれないし、動物、花、幾何学模様であっても可能です。最後に、上質の接着剤を使って、１つずつ壁にこれらのデザインを貼っていきます。 ドレッサーの引き出し もし、古くなったドレッサーの引き出しにうんざりしたら、そんな引き出しを印象的な棚に変えて、壁にとりつけてみてはいかがでしょう。その棚を取り付けたい壁の色に合わせて、色調を選び、その色で引き出しの内側と外側両方を塗ります。それから、引き出しの内側の表面が外に向くように、引き出しの下を壁に取り付けます。 服 古い服は捨てないでください。お宅を飾るのに、そういった古い服を使うクリエイティブな方法は何通りもありますよ。古いデニムやシャツを使って枕カバーを作ります。童謡に、デニムのスクラップ利用して、きれいで暖かいキルトを作ることもできます。

自然は私たちに、クリーンでグリーンな生活を送るために必要なもの全てを与えてくれました。にもかかわらず、それに対して私たちは１つだけでなく様々な方法で自然にダメージを与えてしまいました。その現実から目を背けるのではなく、自分達の責任を理解すべき時が来たのです。皆さんが家を建てたり、改築する時、その周囲の環境に必ず長期のポジティブな影響を与えることのできるような、そんな小さな変化を作り出すことができます。私たちがもう少しよく考えることで、環境に大きな影響を与え、地球温暖化や、様々な汚染を防ぐことができるのです。 環境にやさしい住宅にする、５つの素晴らしいアイデア: 1.  よりよい構造、よりグリーンな地球 家を建てるときのいくつかの基本的なルールは、皆さんの電気や水を節約するのに役立ちます。もし、皆さんが日当たりのいい場所に住むのであれば、北と南に面した形で家を建てることができます。住宅に沢山の自然光が入るようにするべきですし、空気の換気のためにとてもいい空気の通り道、チャネルが作られるべきです。こうすることで、日中の照明の使用を減らすことができ、高くつくエアコンの使用も抑えることができます。家の中がより涼しい状態に保てるように、外壁には明るい色を選びましょう。 2.   環境にやさしい家具の使用 私たちが家具を注文したり買ったりすればするほど、そんな需要を満たすために木々がもっと伐採されることになります。 古い家具を再利用するというのは、この地球を緑のままで保つ１つの方法です。中古の家具を買って、パーソナライズするのに、ちょっとしたDIY的なチェンジを施すことができます。オーガニックな布や、天然素材の接着剤、再生可能な木材、ラテックスフォームのような、環境にやさしい素材を使っている卸売業者や小売店から家具を買いましょう。 麻のカーペットやラグは化学薬品を使っておらず、再利用可能なのでおすすめです。再利用されたコーヒーかすから暖炉に使うログを作っている団体もあります。このログだと、排出する一酸化炭素や有害なガスが、従来のものよりはるかに少ないのです。 3.  家庭の電化製品 ご家庭のガジェットの電源を適切に切ったりすることで、できるだけ省エネをしましょう。部屋を出るときは電気を消すよう心がけたり、省エネの電球も使いましょう。リモコンを使って電化製品を消しても、リモコンは電化製品をただスタンバイモードにするだけなので、リモコンは使わないようにしましょう。古いボイラーを使っているなら、新しいボイラーは消費エネルギーが少なく、よりよい過熱システムを有しているので、より省エネになった新しいボイラーに交換しましょう。お洗濯は週一回にして、まとめて１度で洗濯しましょう。エネルギーの無駄を防ぐため、お湯ではなく、そこそこ温かいぬるま湯を使いましょう。食洗機やコンロ（ガスコンロや電磁調理器）の隣に冷蔵庫を配置すると、冷蔵庫の中をもっと冷やすために余分な電力を使うので、そういうものの隣に冷蔵庫を置くのはやめましょう。 4.   庭をはぐくむ よく手入れされている庭は、環境を緑のままに保つのにあなたができる一番素晴らしい貢献となることができます。土壌や汚染する化学物質を使う変わりに、台所で出る生ゴミのような、自然の堆肥を使いましょう。家庭菜園を始めて、効果的なスペースは全て有効活用を。大きな庭を造るスペースがない場合は、泥の苗床に苗木を少し植えて、バルコニーや窓枠に置くこともできます。 5.   水の節約を頑張ってみる  この世界の多くの人達が、水不足に苦しんでいます。水漏れしている蛇口を直し、水の使用量に注意してみましょう。

料理は私達の日常生活の一部。日常的に行われていることであり、正しいやり方なら十分エネルギーの節約ができるものです。調理時に使う燃料の値段が急速に高騰している中、そうした燃料の節約は、かなりの金額の節約にもなります。家庭やレストランで、調理の目的でLPGガス、もしくは天然ガスが使われます。このタイプの燃料は、丸太や石炭を燃やすよりも簡単でよりよいものなのです。ですから、調理時に使う燃料を最適のものにするということが、私たち皆にとって重要なことなのです。 よく食べて、省エネもできる５つの簡単な方法 １．オーガニックなものを選ぼう 化学物質を使っていない食べ物を選びましょう。地元のスーパーから皆さんが買う、いわゆる新鮮野菜や果物には多くの有害な化学物質が含まれています。増え続ける人口の需要に見合うために、農業分野では化学肥料や農薬がたくさん使われています。オーガニック農業では、農家は合成化学物質を使いません。そのような製品を買えば、自分もより健康になり、より環境にやさしい農業を促進することにもなります。牛乳、卵や野菜といったオーガニック製品は、商業化された農場で生産されたものよりも、もっと美味しいです。皆さんの地元の農家から新鮮な野菜やハーブを買いましょう。そうすることで、地元の農家の収入が増え、よりよい質の製品を得ることができるようになります。 2.  残飯を再利用 残飯を台所のゴミ箱に捨てるのではなく、その残飯を使って何か美味しくてクリエイティブなものを作りましょう。食事の献立をあらかじめ決めて準備すると、燃料も大幅に節約することができます。 コンロを点火する前に使う野菜や肉を切っておきます。ロースとチキンの残りは、おいしいサンドイッチに使ったり、新しいグレービー（ソース）やスープに入れたりしましょう。台所の生ゴミは、家庭菜園の自然な堆肥として使うことができます。 残っている野菜を冷蔵庫で探し出して、それを使いきって野菜のストックを作り、後で使えるようにきれいなガラス瓶に保存しましょう。 3.   金属製の調理器具を買おう  金属は熱の素晴らしい導体なので、調理時にはより少ないエネルギーを使い、食べ物をより早く料理してくれます。粘土（陶器）の鍋は熱を吸収するのに長い時間がかかります。オーブンでも使える調理器具を買いましょう。省エネの電子レンジで調理すればエネルギーを大幅に節約できて、調理時の燃料代を削減することができます。光沢のある外観の調理器具は買わないようにしましょう。 4.  圧力鍋を使おう 圧力鍋を使って沢山の料理を作ることができます。圧力鍋はとても省エネな器具で、蒸気を中に閉じ込め、水の圧力を上昇させることによって水をかなり高い温度まで沸騰させます。 5.  ヘルシーな食べ物を選ぼう シュワシュワするコーラとポテトチップスの代わりに、新鮮な果物を食べればあなたの健康にも役立ち、汚染も減らすことができます。包装された食品や飲料の製造過程では多くの汚染物質が環境に排出されていて、また、環境の温度も上昇させます。

古いデニムのジーンズは、なかなか手放せないもので、私たちはたとえそんなに頻繁に履かないとしても、ワードローブの中にしまっておきたいと思うことがしばしばあります。ですが、そんなお気に入りのデニムに、新しい命を吹き込んでみたくありませんか？ ちょっとしたクリエイティビティーとイノベーションを使えば、それが簡単にできるんです。あなたの古いお気に入り意外にも、もうあまり似合わないものや、流行おくれ過ぎるもの、といったジーンズをお持ちの方が多いもの。上質なジーンズは、何回も再利用できて、それも素晴らしい沢山の方法で再利用することができるので、素晴らしい投資といえるでしょう。 古いデニムのジーンズを再活用する、５つの素晴らしいアイデア: 1.     クールなカメラカバー/かわいくて小さなお財布 私たちは皆、写真を撮って、友達や家族と共有するのが大好き。ソーシャルネットワーキングの人気は高まり、スナップショットの人気もますます高まっているところです。 カメラを持ち運ぶときには、レンズと、LCD/LEDスクリーンをこすったりすることがないように保護してくれる、いいバッグが必要。そこで、古いデニムを使って、クールな見た目のバッグを作ることができます。ジーンズの裏地として、綿のような柔らかい素材を使い、バッグの内側をソフトにします。また、履き古したデニムで、現金を持ち運びするための小さいけれどたっぷり入るお財布を作ることもできます。そうして出来るバッグはシックであり、ユニーク。素材として使っているジーンズの生地の堅さが、このカバーやお財布を長持ちさせてくれます。作るのに必要なのは、針、gum guns（接着剤）、糸と、お好みのデコレーション素材だけです。 2.   履き古したジーンズで腰痛解消  体に痛みがあるときに使える、パッドやパックを古いジーンズから作ることができます。ジーンズの足の部分を半分に切ります。それから、片方を縫って、コーンや米で一杯にします。それからもう片側も縫います。 小から中くらいのサイズのホットパックをつくりには、自分の子どものジーンズか、弟妹のジーンズを使い、大人サイズのジーンズは寒い日によく寝られるように、ベッドを暖めるのに使う大きなホットパックを作るのに使います。そのようなパッドは、様々なタイプの痛みを和らげるのに本当に便利ですよ。 3.  ショートパンツやスカート ブラック、レッド、ブルーやプリント柄のスカートに飽きた？なら、ジーンズの助けを借りて、新しくしてみてはいかが。ジーンズを細く、場合によっては長いストリップ状に切ります。その細く長く切ったものを、お手持ちのスカートの裾の縫い付けます。また、ジーンズを切り取って、小さな四角にビーズで刺繍を施し、お手持ちのスカートの周りに縫い付ければ立派なメークオーバーに。 きつめのジーンズや、スリムフィットタイプのジーンズを切って、裾のラインを少し折り込めば、スタイリッシュなショートパンツができます。 4.     バレエシューズ きれいなバレエシューズは、友達との買い物に行ったり、ゆったりとカジュアルに日曜日のブランチをするときに、あなたの装いにグラマーさをプラスしてくれる、シックなアクセサリーです。古いデニムに新しい役割を与えてあげるのに必要なのは、ギンガム地やコットン地、縫い針、ベルベット、レザーと小さなアイロンだけです。   5.   スタイリッシュなラグ ジーンズからラグを織るのに、極細の細長い切れを作りましょう。ラグによりスタイリッシュな見た目を与えるのに、ジーンズの細片と一緒に他の素材も組み合わせることができます。    

パーティーは楽しくもあり、かなり散らかるものでもあります。私たちはパーティーを開いて、友達みんなや大好きな人達を集め、楽しい時間を過ごすのが大好きです。ですが、食べ物や飲み物、電気やエネルギー源がかなり無駄にされている状態では、パーティーが環境にやさしい、とはちょっと言えないのですよね。皆さんが環境問題を意識しているのなら、自分達の楽しみやドンちゃん騒ぎが、環境にマイナスな影響をもたらすようであってはなりません。 特定なエコなやり方は、環境をクリーンな状態で保ちつつ、あなたのパーティーをエコにするのに役に立ちます。 最も環境にやさしいパーティーが開ける、５つの方法: パーティーの招待状 カジュアルなパーティーにお友達を招くなら、Eカードおそらく一番いい方法でしょう。招待をもっと個人的にしたいなら、eカードを送ってから、招待者に電話をすることもできます。結婚式や、企業のパーティーのような、フォーマルなパーティーの場合は、再利用できる紙で招待状を送りましょう。再利用製品を使っている企業か、もしくは少なくとも再利用できる素材を扱っている企業から文具を買いましょう。中には、招待客に新しく植物を植えるのを促すため、招待状と一緒に植物の種を送る人もいます。招待客の人に、名前のチケットを上に載せた古い本を持ってくるように頼みましょう。その本を集めて、招待客の人達が、まだ読んだことがない本を選び、家に持って帰れるようにします。このやり方は、招待客の間で会話を始めるのにいい方法かもしれません。 2.     環境にやさしいパーティー・フード 加工されすぎた食べ物や、過剰包装された炭酸飲料は、あなたの周りの環境に悪影響を与える可能性があります。普通の農家は農薬や化学肥料をたくさん使って穀物を栽培します。そのような農産物を口にすれば、あなたの体に大変有害となる恐れがあります。肉や乳製品を消費しすぎると温室効果ガスの排出につながることが発見されています。食事の最初のコースでは乳製品や肉は出さないようにしましょう。前菜には食欲をそそるような豆腐サラダや焼き魚を。 一番新鮮なものを提供することができる、地元の農家から買いましょう。お客様によりおいしいものを作れるよう、オーガニック製品を試してみましょう。  3.   パーティーのテーマ  屋外でのピクニックパーティーを企画しましょう。近くのファームや、動物園でやってもいいでしょう。ちょっとゆっくりした日曜日のブランチ・パーティーにも公園はうってつけ。ゲストには自分達が食べるのに使う食器類、テーブルカバーやマットを持ってくるようお願いしましょう。多くの環境問題に意識を持った企業が生分解性のお皿や他の道具を作っています。ダイニングテーブルの真ん中に、花や観葉植物を置いてもいいですね。  4.     パーティーアクティビティー 火を起こすのに、友達に、周りから木の枝を集めてきてもらいましょう。その焚き火で、マシュマロやオーガニックチョコレートをあぶったりできます。パーティーが屋外なら、鳥にちょっとしたご馳走も作ってあげましょう。皆さんの周りで小鳥達が歌を歌うようにするのには、バターに種や松の実を浸すといいですよ。  5.  ゲーム パーティーゲームは本当に楽しいものです。綱引きや、じゃがいもの袋に入って競うレースは、ちょっと運動にもなる楽しいゲームです。 堅苦しいネクタイは忘れて、自分の中にある子どもの心を出して、そんなゲームを楽しんでみましょう。

毎年生産される電気自動車の数は、依然として限られています。ですが、私たちは、世界全体を変える潜在的な能力を秘めた、プラグイン・ハイブリッド車についていくつかの予測を打ち出しました。チェックしてみてくださいね。 シボレー(シェビー) ボルト   ジェネラルモーターズ(GM)が開発したシボレーボルト、もしくはシェビーボルトは、従来のハイブリッド電気自動車と、オール電気自動車の両方の機能を併せ持つ、プラグイン・ハイブリッド電気自動車(PHEV)です。既に、“グリーン・カー・ビジョン・アワード2009”や“ユーロピアンカー・オブ・ザ・イヤー2009”などを含めた、いくつもの栄誉ある賞を受賞しています。この洗練された車のお値段は41,000ドルで、GMは増え続ける需要にあわせるため、この車の生産を年間6万台まで上げる努力を続けています。また、同社は今年までに、シェビーボルトの高級バージョンであるキャデラックELRを出す予定です。 トヨタ RAV4 EV   トヨタが生産したこのオール電気自動車、RAV4 EVは、同社の人気があるこの車の前身、RAV4 SUVの高級バージョンです。同社は新しい、充電式のバッテリーのセットと、高性能を兼ね備えた、バッテリーだけで走る電気自動車であるRAV4 EVを開発するため、テスラモーターズと提携。この車は、ジェネラルモーターズのEV1と互角の力を持つことが知られています。 フィスカー Karma   フィスカー・オートモーティブはついに待望の高級プラグインハイブリッドカー(PHV)、フィスカー Karmaを出しました。基本的にはイタリアのスーパーカーのかっこよく、スポーティーな外見をもった、スポーツセダンです。フィスカーKarmaのエンジンがジェネラルモーターズから提供を受けているものの、GMの生産するハイクラスのシボレーボルトよりは性能の面では劣ります。この車の市場での価格は１０万ドルです。 BMW i3   BMW(Bayerische Motoren Werke)のBMW i3としても知られてるメガシティー自動車は、都会の電気自動車です。同社は長い間電気自動車の生産に携わってきましたが、BMWi3は同社の人気のiシリーズのプラグインバージョンであると共に、ミニを基調とした電気自動車のその前のバージョンの、オール電気自動車バージョンです。その名前が示すとおり、この車は世界中の様々な巨大都市の道を運転するのに完璧に向いています。それでありながら、この車の値段は充分リーズナブルです。 ホンダ　フィット   ホンダのフィット、もしくはジャズは、現在の市場に出ているもので、最も話題に取り上げられている電気自動車の１つです。基本的には、ホンダによって開発されたハッチバック・サブコンパクトです。この自動車の特徴は、そのお手頃な価格。お値段は３万ドル以下で、中流階級の人達には確かにお買い得です。