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太陽光エネルギーはデザイナーやエンジニアに、素材として人気の選択肢にすごい早さでなりつつあります。使いやすさと、その自然エネルギー源としての豊富さが魅力のもととなっています。街灯に太陽光を使うということは、系統電力のプレッシャーを削減し、照明の設置もグリッドなしでできるため、自然にフィットするように感じます。Dale Bateup氏とデザイナーたちのグループは、メルボルンの公園の照明のためのこのユニークな照明をデザインしました。

現代のデザインは、人間工学をスタイルとミックスさせ、機能を持たせること。その考えとは、デザイナーとして、また、ガジェットの製作者として、どちらの世界でもベストになること。デザイナーたちのその考えで、私達は、より小さく、洗練され、効率的な製品を手にすることが出来て、満足しています。 ミニマル（最小限）なスタイルは、最近では“物に入っている”ものではありますが、こういった空間的な側面と共に、こういったデザインには環境に対して意識した、ゆっくりと、しかし確実な取り組みも見られます。環境問題に関心のある消費者と、責任感のある生産者両者のおかげで、 製品は日を追うごとにますます環境にやさしくなっています。そして、低音のファイバースピーカーは、これを完全に新たなレベルへと持っていくのです。

バイクに乗ることは、何か、飛ぶことと似ています。脳内のアドレナリンのラッシュは、バイクを乗るとき、それに付随してくる“リスク” の要因から来るそうで、私達はハイスピードだと、転倒するリスクがかなりあることを知っているため、そこでアドレナリンが分泌され、それが興奮感を与えるのだそうです。人間の心理がそういったものであるのは置いておいても、転倒のリスクはとても現実味があるもの。そして、もしあなたが転倒してしまったら、そしてもしきちんとした装備を身につけていない状態であったなら、転倒は時々、致命的にもなり得るのです。 ‘Sway’の創作者の Joe Wilcox氏は、転倒の危険なしで、同じアドレナリンのラッシュ体験を約束しています。

私達は、ほとんどのエリアが太陽の終わりない、豊富なエネルギーを得るのに本当に適しているのに、なぜ東南アジアやアフリカが、ヨーロッパや北アメリカと比べて太陽光のテクノロジーですごく遅れているのか、いつも疑問に思っていました。その問題の一端は、そういった国々に付随する経済的な制約で、より大きな問題としては、政治的意思の欠如が挙げられます。しかし、その地域の兄貴的存在を自負しているインドが、地球上で一番大きな太陽光発電プラントのスイッチを入れ、今、その車輪が正しい方向に回り始めました。

近頃、私達は水不足という大きな問題に直面しています。専門家は、私達の将来、土地や資源をめぐる戦争にとって代わって、水をめぐる戦争になるだろうと思っています。私達は飲むために、洗濯をするために、料理のために、トイレを流すために、お風呂のため、そのほか色々なことのために水が必要です。 暑くて湿気の高い日には、5分のシャワーで水を20リットルも使います。世界中のデザイナーたちが、シャワーを浴びるときにどう節水するか、その方法を見つけることを試みています。環境問題を意識しているマイホームの所有者の人たちに、これからご紹介するのは、ご家庭でもできるシャワーの節水の方法です。

太陽光はエネルギー源で一番強力なもので、それゆえ人々が現在のエネルギー危機の解決の一助に太陽光を模索しているのでしょう。研究者たちは、再生可能というコンセプトをもっと広めるために、手頃な値段で販売できる、 よりエネルギー密度の高い太陽電池を作ろうとしています。しかし、あなたが使っている太陽電池が、本来の性能を発揮していると、どう分かるのでしょうか。 太陽光システムの所有者が、自分達が投資したその太陽光システムをチェックできる道具が、Enphaseエネルギーマネージメントユニットです。

お家を見回してみると、使っているもので“使い捨て”のものの量がどれぐらいあるか見えるでしょう。プラスチックボトル、カートン、容器、いつも出しているごみの山を形成するたくさんのプラスチックの包装など。ただゴミを袋に入れてゴミに出して、それはきちんとリサイクルされるものと思っているものですが、そのほとんどは埋め立てゴミに行ってしまうのです。このペースで行くと、 おそらくいつか、このような方法でゴミを廃棄するのが不可能に近い状態になるでしょうし、今よりもっといいリサイクルとリユースの方法がなければならなくなるでしょう。アーティストのKatharine Harveyさんは、まさにこのメッセージを、自身の一番最近のコレクション、“シャンデリアに込めようとしています。

昔から、私達が使った物は、ほとんどある一定の時が過ぎるとゴミとなり、最終的には埋め立てゴミになって、私達の地球に、大きなゴミの塊を増し加えているだけでした。今では、世界中のアーティスト達が、手に入るものはほぼ何でもリサイクルする、革新的なアイデアを持つようになりました。 以前に信じられない、再利用された材料で作られた家具、彫刻、その他沢山の傑作を ご紹介してきましたが、今回は、5ガロンの、ジャンク（ゴミ）のプロパンタンクから作られた、素晴らしい彫刻をご紹介。

皆さんに、アフリカの悪い現実をお伝えしましょう。人間が生活するもので、もっとも基本的なもの、すなわち衛生、水の供給となると、それを手に入れることができるアフリカ人は50％未満なのです。実際に、衛生的な設備の不足により、毎年20万人以上もの人が亡くなっています。そのような劣悪な環境で、何百万人もの人たちが、ただ1つの容器に、しかも汚染されている水を取りに行くため、個々に広範囲にわたり、遠くまで行かなければなりません。 今、そのような大変な苦境への解決策は、、ただ自分達の概念の中で壮大なのではなく、自然でもっと実用的になるべきです。そして、それこそが、デザイナーのPang Teh Chun氏が、自身の浄水器のバックパック、“Skoon”として 考えたものなのです。

世界中の道路が、本来もっと積極的であるべきなのに、照明に太陽光電力を使う方向にまだ向いていないというのは不可解です。太陽光発電を考えてみれば、それは恐らく、グリッドパワーに頼る割合を減らしてエコになる、1番簡単な方法の1つです。それにも関わらず、私達は必要なほど熱烈に太陽光電力の恩恵を受け入れていないように思えます。その主要な原因は、経済的な理由によるもので、他には政治的意思と意識の欠如もあります。 Anna Armengol氏による ソーラービーコンは、私達の道路をよりエコにする、もう1つの人間工学に基づいてスタイリッシュなものです。