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誰もがサステイナブルに暮らしていくための具体的な方法はあるでしょうか。研究者たちは何十年もかけてその答えを追究しようとしているでしょう。彼らがそれに努めている間にも、私たち一人一人が責任をもって美しい地球を保つためにできる限りの貢献をしなくてはならないと思います。何人ものデザイナーたちが先頭にたって、私たちを導いてくれていますよ。彼らはどこにでもあるダンボールを使って、美しい日用品を作っています。ここでご紹介する製品には、掃除機や卓上スピーカー、イス、ボーリングセットなどさまざまなモノがありますが、ものすごく感動的です。このような製品を使う人が増えれば、私たちの周りにある無機物のゴミも減っていくのかもしれませんね。

海が酸性化してpH値が下がるにしたがって、ますます酸性の度合いが増しています。原因はたくさんありますが、最も大きな原因は周辺環境から排出される人為起源二酸化炭素です。統計によると、過去250年にわたって海洋は約5300億トンの二酸化炭素を吸収し、30％も酸性度が上昇していることが知られています。科学者たちは、私たちが今のような排出量を続けたならば海洋の酸性度は2100年までに2倍になるだろうと予測しています。この炭素吸収量が顕著に増加している時期は脱産業時代と一致しており、過去200年にわたって化石燃料の使用が減っていないことが間接的に影響していることは明らかでしょう。

福島原発の惨事をうけて、日本では代替エネルギー技術への関心が高まっています。国際的な鉄鋼会社であるJFEも横浜市にソーラー研究所を開設しました。「ソーラーテクノパーク」という名の、この巨大なソーラーパワープロジェクトでは今春までに40から60キロワットの合計出力量を目指しています。

世界は刻々と変化し続けているため、今から40年後がどんな風になっているかを予測することってものすごく仮定のお話になってしまいますよね。クリストファー・グレン氏の仮定では、もしかすると2050年までには次のようなことが起きているかもしれないとのこと。ロサンジェルス市では、伝染病が大流行しているかもしれません。もしこれが実際に起こってしまうと、人々がこの街からどこか遠くの場所へ逃げようとすることが予測されます。このために、グレン氏は組み立て式モバイル建築物BOTのプロトタイプを開発しています。

車イスを購入してみようとすれば、平均して99ドルから1049ドルまでのお金がかかるということに気づくでしょう。先進国に住んでいれば、この金額はそれほど高価な買い物ではありませんが、ルワンダのような発展途上国に住んでいる人たちにとっては、ほとんどの車イスはまったく手が出ない高額商品なのです。これは途上国にいる身体障害者にとって問題であり、それほど便利でも快適でもない一時しのぎの中途半端な器具で出かけなくてはなりません。この課題に取り組もうとして、カタルニア出身のデザイナーであるクララ・ロマニ氏とジョセフ・モラ氏は、地元で手に入る安い古椅子から車イスを作ることにしました。そうすることで車イスの価格はすごく安くなるため、途上国の身体障害者も車イスを利用できるチャンスが生まれます。