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ここ数十年の間に核家族が増加し昔ながらの大家族が確実に姿を消してゆくなかで、複数の人との生活に甘んじようとする人は見かけなくなりました。そこで当然のことながら環境に配慮する人たちはこじんまりとした極めて効率の良い小さな家に住むことを好むようです。いずれにしてもそうした家は住むには最高であることに間違いありません。どの程度の居住空間があれば十分なのかと思いを巡らせているならば、是非この小さな住宅の一覧に目を通してください。

屋上緑化がただ単にビルの上に生えた芝生だと思っているなら、それは完全な誤解です。複雑さや精巧さそして持続可能性といった要素を掲げて建設業界へ進出した屋上緑化の構想は、今では世界中の超高層ビルを美しく飾っています。屋上緑化はコンクリートの基礎を冷やすだけではなく、さまざまな植物種や動物種の繁殖地としても機能します。

携帯電話や小型機器の充電に水を利用することを考えたことはあるでしょうか。蛇口から流れる水や容器に入った水が電池切れの機器を救うために、待ち望んでいた救助の手を差し伸べてくれるなどということは多くの人にとっての遥かな夢でしかないように思えます。しかし、度重なる事例や構想はそのような可能性は十分にあると示唆しています。では、水によって作動する10種類の機器を見てください。

数日前には魅力的なタケ建築を数例紹介しました。ただ、ここ20年の間に自然主義的で再生可能そのうえ驚くほど頑丈なもう1つの素材が建築分野においてその地位を確立してきています。それは紙の頑強な従兄弟にあたるダンボール、板茂氏によれば『進化した木』です。世界中で年間1億トン以上という驚異的な量が生産され、（古紙の固有成分炭酸カルシウムにより）驚くほど耐火性に優れたダンボールは申し分なく便利であり頑なに『環境に優しい』素材だと考えられます。そこで、見慣れたダンボール箱に敬意を払い、みごとなダンボール製の建築物10例を見てみましょう。

ジオデシックドームとは球の表面に配した網状の大円（ジオデシック）を基にした球形または部分的に球形のシェル構造または格子のシェルを指します。ラテン語から派生した単語ジオデシックの意味は地球の分割であり、ジオデシック線は球形上にある2点を結ぶ最短距離です。アーチ形と三角形を結合するアイデアはドイツの技術者Walther Bauersfeld氏が1922年ドイツのイエナに世界初の投影式プラネタリウムを設計した際に開発したものですが、ジオデシックドームの家の構想を練り上げたのはBuckminster Fuller（”Bucky”）氏です。Fuller氏のジオデシックドームの最初の特許は1954年に発行されました。