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最近作られている器具の多くは、小ぎれいで厳密ですよね。まっすぐなラインは丈夫でたくましそうだけど、こんなデザインって一本調子でつまらなくもあります。その反面、環境に優しい居住空間がトレンドになってきて、柔らかな仕上がりの田舎風デザインの器具を求められるようになってきています。メカニックな器具は耐久性に優れているように見えますが、素朴で使い古した味わいのあるインテリアとはマッチしないことって、よくありますよね。

ウォーター・ディスカス・ホテルと名付けられた、あっと驚く水中ホテルの建設がドバイで進行しています。ディープ・オーシャン・テクノロジー（DOT）社という建築事務所が宇宙船の形をした素晴らしいホテルを建てています。空飛ぶ円盤のような形をしたホテルの上層部が、水上に顔をだしています。水中に沈んでいる基礎部分として、もう１組の円盤構造が下に隠れています。

昨年、ユーロバイク社は3Tインテグラステムを発売しました。この製品には、循環コンピューターシステムもしくはパワーメータに設置できる統合フロントキャップが搭載されています。この度、ユーロバイク社は新しくグレードアップした3Tインテグラステムを開発しました。これはガーミン社のサイクリングコンピューターにフィットするように特別に設計されたものです。ガーミン社によるバラクーダバイクに搭載されました。このカーボンファイバー製のステムはレース期間中に初めて、プロツアーチーム全員によって使用されます。第三者に装備するという案は以前もバーフライ社やクォーク社で出てきたことがあるのですが、3Tがステムに統合されたのは今回が初めてです。

近年、注目を集めているソーラーパネルを使えば、地球上の食物連鎖に介入せずに太陽エネルギーを捕らえることができます。光電池はすばらしく、原子力発電所のような働きをします。太陽光はソーラーパネルの内部にあるシリコンの助けをかりて、電気に変換されます。そのシリコンはダイオードの中にも存在するため、ダイオードを集めることによって光電池パネルのようなソーラーパワーを作り出すことができます。

操業開始したばかりの技術系企業が利用できる、革新的なオフィスがあります。グーグルが考案したジャンプスタジオ社設計によるこのシェア型オフィスは、ロンドンの中心部の7階建てビルにあります。柔軟なオープンプランのワークスペースで、数々のスタートアップ企業が入居しています。各社が集まってそれぞれのアイデアをシェアしたり、デザインをコンセプト化したりするためのプラットフォームになっています。

ドイツの自動車メーカーであるフォルクスワーゲンは、中国市場にむけた人間らしい自動車をデザインするためにイニシアチブを取っています。このプロジェクトはオープンソースなもので、渋滞や汚染、持続性といった環境問題を解決してくれる自動車のアイデアを各地から受け入れています。ジア・ワンという名の市民が提出したアイデアが注目されています。持続可能で汚染ゼロの自動車のデザインとはどうあるべきかについて、彼は革新的なアイデアを提案しました。ワン氏のアイデアは、磁気で空中浮遊しながら走る自動車で、交通事故を避けるためのセンサーなどさまざまなユニークなパーツが統合されています。

とっても革新的な濱田猛設計によるハウスKが、街中の話題になっています。日本出身の建築家である濱田猛によって建てられたこの家はメタルで覆われていて、きらきらと輝いています。ユニークなデザインで、広々としたバルコニーと窓がとてもエレガンス。この家は大阪府門真市に建っています。

新しい木が数本、グリシャム市庁舎に設置される予定です。この木は日陰を与えてくれません。なぜなら本物の木が植えられるのではなくて、スポットライト・ソーラー社によって特別にデザインされた2本の新しいソーラーツリーが設置されるのです。この企業は単に美しくて魅力的なだけでなく、自然な佇まいで空間になじむような芸術的な趣向を凝らしたソーラーシステムを作るのが専門です。

最近、世界中でリサイクル・ブームが湧いていますよね。一般人もデザイナーも、自動車製造企業でさえも便乗して古い廃棄物を再利用して製品を作ろうとしています。環境保護の側面に加えて、そのトレンドは多くの人に新しい雇用機会を生み出しており、非常に持続可能な実践になっています。かつては木材も大量にありましたが、今では少なくなって価値が高くなりました。木材は再利用されて、美しい家具やアート作品に作りかえられています。ニューヨークを拠点としているデザイン会社のベード・ステージバーグ・コックス社はデザインに革新的な手法を導入しようと取り組んでおり、面白い街路ベンチを設計しました。木材を再利用して家具を作るというコンセプトはそれほど新しくはありませんが、ベード・ステージバーグ・コックス社は格好良くこれを実現しています。

ヨーロッパ人であれば「トゥクトゥク」とは何かを知らなくても、べつに非難されはしないでしょう。この名前を聞いたことがある人たちは、おそらく、エキゾチックなアジアの混合った街道を疾走する古くて騒々しくてプリミティブな乗り物を思い描くでしょう。でも実は、トゥクトゥクとはエンジン付きの人力車または乗客を乗せるキャビン付きの3輪車すべてを指しているのですよ。さて、もうすぐヨーロッパでもこの一風変わった機械がストリートに現れるでしょう。オランダのトゥクトゥク・ファクトリー社が最近、オリジナルの電動トゥクトゥクの開発を始めて、ヨーロッパでの販売を目指しています。