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近年の建築における技術進歩は目ざましいものがあります。しかし、家の建築デザインにおいては住み心地や見た目にポイントが集中しすぎて、自然との調和という考えは忘れ去られてしまっているのが現状です。そのような中で、人工の素材をなるべく排除した自然にやさしい素材を用いた住宅は、実は大変住みやすく実用的でもあるのです。このような家は複雑な技術を必要としませんし、資源もシンプルなものでまかなえます。環境への汚染を節減するだけでなく、このスタイルは貴重な天然資源も保護することが出来ます。環境を重視したこのような建築技術は、見た目も豪華で自然と密着した独特のフィーリングを兼ね備えた住宅に仕上げてくれます。

ジェットコースターといえば風を切って進む迫力、おなかがスーッとするあの感覚、興奮でハイになってしまう楽しさなどが思い出されると思います。遊園地の主役とも言えるジェットコースターには子供たちはいつの時代もあこがれるものです。そんなジェットコースターも、１９２０年代には今のような特殊な素材では作られていませんでした。当時は木製が一般的で傾斜も今より穏やかでしたが、計算しつくされたエンジニア技術で設計建築され驚くほど丈夫に出来ていたのです。そんな古きよき時代のジェットコースターに敬意を表し、実際のエンジニアによるミニチュアモデルが製作されました。デザインは細部にわたり、小さなコースターがレールにちゃんと乗るように出来ています。

次世代電子機器革命への鍵となる発明の登場が今、注目されています。グラフィンがその役を担うのには現実的であるとする向きもあり、たしかに今のところそう考えるのが普通でしょう。シリコンチップはすでにその可能性は出し尽くした感があり、これ以上高速化も縮小化も不可能です。そのため、機能をより備えた魅力的な電子機器の実現に関しては合成電子部品の材料に全く新しいものを利用することを考えなくてはいけません。そこで、アンチモン・ビスマス膜が注目されてくるのです。

デザイナーの間ではコルクが最近流行の素材となってきているようで、特に変わったアイデアでインテリア・デコ（例えばランプシェードなど）を作り出そうとする際によく利用されています。ベルギーのアートスタジオ「トゥーデザイナーズ」に所属するジョナサン・ホンボーとロドリゲ・ストロウエンによってデザインされたコルクを使った家具コレクションの数々は、シンプルでエレガントなエコ製品を好むユーザーには好評です。素材を無駄にせず長持ちする丈夫な家具を作り出すことを目的に今回のアイデアが生み出されたのです。

最近では世界中でたくさんの人がリサイクルを次の次元に引き上げて考えるようになってきているようで、ただのリサイクルではなく見事なアート作品に仕上げるケースも出てきました。完成品を見ただけでは簡単そうに見えるかもしれませんが、使われなくなったスクラップを有効利用して実際に見事な作品を作り上げるその創造力には脱帽します。ここでご紹介するエマーソン・ビアンチン氏のミニチュアオートバイもこのようなスクラップメタルから作られました。