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電気自動車が家庭の電気需要を満たすことができるという概念はにわかには信じがたい人も多いでしょう。しかし自動車メーカーの中にはこの実現に向け動き出したところもあり、電力供給が実際に可能な製品の製作に成功したところもあります。一番新しいところではホンダが挙げられ、最新燃料電池の開発により自動車から一般住宅の６日分の必要電力を供給することが可能になったと発表しました。

今週はスイスの太陽電池式飛行機、「ソーラー・インパルス」にとって歴史を刻むイベントが行われます。２０１１年に最初のパリ～ブリュッセル間の飛行に成功したのを受け、今回は４８時間をかけてスイス～モロッコ間の２５００キロに渡る飛行に挑戦します。これは従来の燃料を使わずに行う飛行距離としては史上最長記録となります。

わたしたちの多くがこれまでに言葉では言い表せないほどの美しさを誇るサンゴ礁を直接、もしくは間接的に見たことがあるでしょう。しかし、この海洋生物の存続がここにきて危惧されてきています。オレゴン州立大学の調査隊によると、カリブ海にかつて栄えたサンゴ礁郡は全盛期の４０年前に比べて８０％にまでサイズが縮小しているということです。さらに世界中の３分の１のサンゴ礁が絶滅の危機に瀕しているというのです。ではなぜ海中エコシステムのなかでなぜサンゴ礁だけがこれほど急激にその数を減らしているのでしょうか？科学者たちはその答えは以前から懸念されていた「ウイルス性の病気」の悪化だという見方をしています。

カナダのモントリオール運輸は通勤用により多くの公共バスを導入し事業の拡大を図ろうとしています。スティンソン・トランスポート・センターは８００人の従業員と３００台の新型バスに対応するように大改装工事が行われます。リメイ・アソシエイツ社によってデザインされた計画予定図はエコ建築様式のＬＥＥＤゴールド規格認証の取得を目的としています。環境への悪影響を最大限に食い止めるためにデザイン自体には建物の建築形式において様々な工夫が凝らされています。なかでもサッカー場７面分にもおよぶ屋根部分の有効利用に焦点を当てています。

私たちの住む地球という惑星は微妙なエコシステムのバランスによって成り立っており、ちょっとしたバランスの変化が及ぼす変化は数十年先になってみないと分からないものです。この地球に宇宙で唯一生物が住むようになるには何億という大小さまざまな要因が複雑に絡み合った結果によるものであるのにも関わらず、私たち自身でそのバランスを崩してしまっているのです。地球温暖化はその１つで、このほかにもまだまだ知られていない要因がたくさんあることでしょう。なかでも微生物と地球環境との関係については近年まで研究が遅れていた分野でした。

先入観」とはこの椅子にはなんともぴったりなネーミングです。もちろんここでは実際にそれがどのような意味を指すのかを説明していきます。バレンシア在住のデザイナー、サンセリフ・クレチアスによって提唱されたこの椅子は、多機能かつエコフレンドリーである点が特徴です。１００％リサイクル素材から作られたこの椅子は２つの独立した椅子としてのほか、合体させてソファーとしても利用できます。