環境に優しい建造物や環境配慮型ビルへの注目の高まりを受けて、建設業者は、自然を保護しながらビジネスを維持していく方法を見出すことに躍起になっています。現在、非常に人気のある方法のひとつが、リサイクルされた木材、実際には再生木材と呼ばれるものを利用することです。
再生木材について
１．定義。以前、他の建造物を作るのに用いられていて、その建造物が解体されたあとにリサイクルされて、新たな建物に用いられる木材を意味します。これは、寸法の大きな木製の梁が用いられる場合、さらにはその梁が、納屋のようなひとつの建物から同じ寸法を持つ２つ目の建物へと移される場合によくあることです。 しかしながら、再生木材は、家具や床板その他、あなたの環境に優しい住まいのさまざまなものを作るのにも用いることができます。
２．リサイクル。再生木材の使用は、建設業界では真の意味でのリサイクルのようなものです。ひとつの建造物が注意深く取り壊されて、その部材が新たな建造物を作るのに利用されることには多くの利点があります。そのひとつが新しい材木を必要としないこと、したがって新たに木が伐採されないことです。もうひとつの利点は、再生木材は成形する必要がないこともあり、ただ運搬しなければならないだけなので、時間と人件費の節約になることです。
３．コスト。多くの場合、再生木材を使う方が、新しい木材を用いるよりもむしろ安くつきます。ある建物が取り壊される場合には、その材料を買う方が、新たな材木を購入するよりも安くつくのです。
４．種類。新しい材木と同様に、再生木材もまたさまざまな種類のものが手に入ります。オークやマホガニー、松その他さまざまな種類の木材であっても、それがもし、ある時点でひとつの建造物を作るのに用いられていたとすれば、その建造物が解体されたり取り壊されたりしたときには、その再生木材はその後市場に送られて、新しい建物を作るのに用いられます。
５．労力。再生木材の利用は時間や人件費の節約になることが多いでしょう。環境に優しい住まいを建設する、もしくは改装する場合に、もしもある寸法以上の柱や支持梁が必要であれば、取り壊された納屋から梁を買うことができ、その際に必要なのは、その梁を新しいプロジェクトに移し替えることだけです。梁を新たな住まいに合わせるために、最小限の成形は必要になります。それに比べて、新しい木材はさらに大掛かりな裁断が必要になり、おそらくは処理もなされるでしょう。再生木材は本当に掘り出し物かもしれません。
古い納屋からリサイクルされた材木をあなたの環境に優しい住まいに利用しましょう
あなたには次に挙げるようなことができます：
１．ログハウスや木骨造りでの利用を見てみましょう。ますます人気を博している木骨作りの住まいでは、丈夫な構造の納屋の材木は、環境に優しい住まいの天井板や柱梁、むき出しの木製梁、マントルピースおよびモールディングに使えるかもしれません。この材木はログハウスの建設という用途でも用いることができます。
２．あなた自身の環境に優しい住まいの改装あるいは増築に、この材木が利用できるのであれば決断しましょう。その実例には、色あせた印象を持たせるためのドアや窓の枠の作り替え、古板製のマントルピースの付いた暖炉の増設、もしくは古材木の力を借りての増築などがあります。もしもあなた自身でこの材木を活用できなければ、お住まいの地域のログハウスもしくは木造家屋の建設業者にお願いすることもできます。
３．環境に優しい住まいのための床材用として、材木を査定しましょう。新たに建設される環境に優しい住まいのために、あるいはそれらの改修のために、再生木材を古びた感じの非常に魅力的な床材に変えることができます。また、他の種類の古板や古材木を加工して、さまざまな形状や幅を持つ立派な床材にすることも可能です。
４．この材木が、あなた自身の環境に優しい床材のニーズに見合うかどうかを検討してみましょう。あなた自身でこの床材を設置したり加工したりするだけの力量がなければ、お住まいの近くで、その作業を仕上げてくれるような床張り専門の会社を探してみましょう。年代物の床材があなたの住まいに似合わない場合には、再生床材の専門家に連絡を取り、床材を製造するための材木の購入について話し合ってみましょう。
５．あなたの環境に優しい住まいのために、自分好みの家具の製作を考えてみましょう。もしもあなたが伝統的な家具を組み立てることがお好きなら、古材木は、あなたの創作意欲を掻き立ててくれるかもしれません。あなたが家具職人でないならば、古い木材を用いて複製品や素朴な家具を製作してくれる地元の注文家具大工にお願いすることもできます。例を挙げれば、古材木は、テーブルや収納チェスト、棚、および他の種類の普段は使わないような家具の製作に用いることができるかもしれません。
結論
以上のことから、建設業界の人々は、回収された古材木をリサイクルして、その利用可能性を高め、顧客が、環境に優しい住まいにおいて―木造家屋、梁や柱の建造、吹き抜けの梁、むき出しの木製梁に、さらには床材や家具、モールディング用にと、さまざまに利用することには価値があると認めています。古材木は、その強度に大きな価値があるのです。
