時がたつにつれて新しい技術開発が進んでいきます。新製品は効率面において古きものをしのぐものです。このような形で、国際化学グループソルベイは世界最大のＰＥＭ燃料電池を作り出したのです。１メガワット水素燃料電池はベルギーはアントワープの工場で作り出され、産業用として毎時５００メガワットを発電し、８００時間、２ヶ月にわたってコンスタントに発電を続けています。こうして作り出されたエネルギーは一度に１３７０件の家の電力をまかなうのに十分です。
ＰＥＭ燃料電池は水素のもつ化学エネルギーを酸素の電気化学反応を利用して変換させるものです。電力の他にも熱を発生するため、工場内に上手に還元利用されています。塩素業界においては副産物である水素によるこの燃料電池システムはソルビン工場の全体の２０％～４０％の消費電力をまかないます。現在の電力効率は５０％ですがこの技術によって８０％まで上昇することになります。
この電池はヨーロッパでの技術コラボの効果を示しています。つまりＭＥＡ装置はドイツにあるソルベイポリマーを使って製作され、燃料電池はＭＴＳＡとネッドスタックによって作られました。副産物は水と熱だけですから、燃料電池はクリーン技術の切り札的存在です。これまでのところ自動車における利用に力が注がれていますが、サイズが大きいことで家庭や事務ビルにも応用が利くものです。
