航空業界は、上昇し続ける燃料価格に加えて、観光事業の落ち込みなど世界的な不況に悩まされています。生態学的な誘引だけではなく、経済的にもグリーンエネルギーへの取り組みを始める時が近づいているのかもしれません。アメリカ宇宙航空局(NASA)は、既に将来の航空燃料を模索し始めています。このプロジェクトの心強い側面は、NASAは、理想的なアイデアよりも、現実の世界で機能する実用的なモデルを探しているということです。SUGAR Freezeは、それらの一つです。
ボーイングから提唱された航空機の構想は、計画的に進めば20年後の一般の航空機になる可能性があります。航空機は低温液化天然ガス(LNG)によって飛行し、その燃料効率は、今現在の航空機と比べると最大64%も向上することになります。SUGARとは、Sonic Ultra Green Aircraft Researchの頭文字を取ったもので、燃料効率アップだけでなく、二酸化炭素の排出も抑えた環境にやさしいエネルギーとなることでしょう。
燃料モデルとその使用法は、排出量を削減するように設計されていて、LNGの現実的なコストを念頭に置き研究されてきました。専門家は、2045年になってもLNGは他の燃料と比較しても安い燃料源であると予想しています。また、燃料電池技術を使用しているSUGAR Freezeの原動力となる低ドラッグ翼とアンダクテッドファン(新型プロップファン)ハイブリッドエンジンに航空機のデザインは変更されます。エンジン設計は更なる航空機のパワーアップに拍車をかけることでしょう。
他にも沢山の非現実的な航空機がデザインされることでしょう。しかし20年後、現実に離着陸している航空機のモデルは多分SUGAR Freezeでしょう。
ディーヴァイスより
