石はここ数十年ずっと流行しており、住宅設計におけるその人気は最近勢いを増して来ています。石は自然環境の成り行きによってでき上がったものですが、その耐久性に加えて、さらに上質のものへとうまく移行できたおかげで、住宅の床の堅固な基盤となっています。最近では、石タイルが住宅の付加価値の中での有望な要素として浮上して来ています。
石タイルは、その唯一性のおかげで、浴室やキッチンの改装に特殊な適用性のあることがわかります。しかしながら、石タイルは、競争価格によって、住まいの他の領域にまで拡大して工夫を凝らした使い方ができるようになって来ました。他の数多くの選択肢と比べて手頃な価格の、環境に優しい代用品が石タイルの中に見つけられます。天然の産物であなたの住まいを設計すれば、全く新鮮で人目を引くような魅力が出て来るかもしれません。
石タイルの利点
さまざまな石タイルが、その唯一性のおかげで、さまざまな恩恵をもたらしてくれます。一般的に石タイルは、時の試練に耐えて来ているので極めて丈夫です。石は密度が高く割れにくいものです。石は、タイル本体全体にわたって見た目が変わりません。たとえ１枚の層が削り取られた（あるいは剥がされた）としても、その下の層はすべて、残っている本体と同一のままなのです。多くの石は、正しく用いられて手入れをされれば、時間とともにますます良くなることがわかっています。
石タイルの汚れを落とすのは、適切な石用の洗剤を使えば簡単です。石の床材は、掃き掃除をしたり、あるいは掃除機をかけたりしてゴミを取り除いた後で、モップがけすることができます。修理もまた簡単にでき、その修理も、他のタイル張りの場合ほどには面倒で骨の折れるものではないでしょう。人造タイルの床材は、タイル全体の交換、もしくは、場合によってはそれ以上に込み入った手順が必要となり、余計に時間やお金がかかるかもしれません。
石タイルの持つ上質で自然な側面によって、それらは、環境にとって持続可能で信頼のおけるものとなります。また、その耐水性や手入れのしやすさは、それらを床用の部材としてふさわしいものにするだけの価値のある特徴です。長持ちするので、良質の石タイルは適切な手入れをすれば一生涯使用できます。石タイルは、多様な住まいの装飾に合わせて、美しく色鮮やかな質感や模様のものの中から手に入れることができます。さまざまな形状や仕上げがなお一層適用性を高めます。
石タイルの床材を選びましょう
上質で価値のあるさまざま石タイルがあるなら、あなたは、ご自身の住まいに最もふさわしいものを選びたいと思われることでしょう。選び出すのは難しいことではありません。なぜなら、すべての石タイルが、その環境に優しい特性を信頼できるからです。
色はどんな種類の床材に関しても重要な要素になりますが、石タイル本来の特性のために、ここでは少し勝手が違うかもしれません。あなたの住まいの装飾に合ったものを選んでください。そうでなければ、内装の方を石の色に調和させなければなりません。石タイルは見た目にも非常に清潔感があり、床の設計においては、変化と調和の両方をもたらしてくれることでしょう。
石タイルは、さまざまな仕上げや質感、色のものが手に入りますが、おそらく、あらかじめ考えておいたアイデアにうまく合うようにはできていないかもしれません。石タイル本来の特質に合わせたほうが良いでしょう。仕上げには、表面が滑らかなものやざらざらしたもの、縁が丸みを帯びたものや一直線のものがあります。寸法もまた、形（正方形、長方形、あるいはその混合のような）とともにさまざまなものがあるでしょう。石タイルは価値のある投資かもしれませんが、予算もまた重視すべき問題です。
あなたの住まいの床材として人気のある石タイル
１．御影石タイル。御影石タイルは、市場でも人気の石タイルですが、丈夫で品質が安定しています。御影石タイルは魅力的な色のものが売られているので、住まいのどんな場所にも優れた適用性があります。御影石タイルは、その耐久性と長持ちする性質のおかげで、住まいの中での適用性が高まっていることがわかります。御影石タイルは陶器製タイルと同様に扱うことができますが、しかしながら、設置する際には、タイルの裏面全体に接着剤を塗り拡げるように注意しなければなりません。
２．大理石タイル。大理石タイルは極めて興味がそそられる環境に優しいタイルかもしれません。優れた粗磨き仕上げで磨かれた大理石タイルは、あなたの住まいにとって価値のある一品になるでしょう。酸で磨かれた大理石の床材は、最初は魅力的に見えても使用するにつれてその魅力を失ないますが、それに比べて、これらはその美しさと光沢を保ち続けることができます。
大理石タイルは、あなたの住まいに洗練された雰囲気を醸し出すばかりでなく、高度な工学的特性をも感じさせます。これらは手入れも簡単で、自然な床材の選択肢となります。
３．石灰石タイル。大理石タイルと同様に、石灰石タイルは住まいの床の設計に簡単に取り入れることができます。これらは建設材料として幅広く用いられており、容易に手に入ります。取り扱いが簡単なことから、石灰石タイルは、床以外にも住まいのさまざまな場所にうまく調和します。石灰石のカウンターやクラッディングも珍しいものではありません。
しかしながら、このタイルの吸収性には特別な配慮が必要です。
４．トラバーチンタイル
鉱物の染み込んだ石灰石が、（長い年月をかけて）相当な熱や圧力にさらされると、トラバーチンが形成されます。トラバーチンは昔から利用されて来ましたが、そのタイルでは、最も美しい天然石の床のデザインをも作り出すことができます。トラバーチンタイルはさまざまな質感や色（アイボリーやゴールドのような）のものが手に入るので、あなたの住まいの価値ある質の向上に役立つでしょう。鉄はトラバーチンの重要な成分です。それが、トラバーチンが茶色の色調や黄褐色、赤みを帯びた色合い、その他のオフ・ホワイトの色合いを含めた数多くのアースカラーで発見される理由です。
トラバーチンは天然石ですから、大きな塊から四角い石を切り出します。その後、小さな塊にクロスカットされます。クロスカットは石の粒子に沿って行われるので、トラバーチンはさらに均一な質感と色を持つようになります。
（いささか多孔質の）トラバーチンは、多くの液体、特に酸性の液体には極めて敏感に反応するので、汚れ落としや手入れには注意が必要かもしれません。トラバーチンは高価なものだと思われるかもしれませんが、その効用は価格に見合うだけの価値があるでしょう。
結論
石は世界中で最も多目的な天然産物のひとつであり、さまざまな方法で用いられています。心をそそられる注文生産のような外見と魅力で、石タイルは、住宅住居および商業施設の装飾の分野で明らかに成功を収めて来ました。天然由来のものであり、長持ちであることから、これらのタイルは（人造的なタイルと比べて）環境への負担が少ないのです。正しく設置し、注意深く維持管理をすれば、石タイルは、どんなにしっかりした住宅設計においても信頼のおける構成要素となるでしょう。
