Protean Electroni社とBrabus社共同でメルセデス・ベンツE-Classセダンに地球に優しい改良が加えられ、エグゼティブカーをハイブリッドにしました。この改良されたE-Classはデトロイトで開催された2012年SAE World Congress（SAE米国自動車技術展）に展示され、フランクフルトでデビューしました。このときにデモ車は2．2リットル ターボチャージャー付きエンジンと後輪に取り付ける電気モーターを装備していました。
起業して間もないProtean Electricは、車輪内電気モーターを開発する目的で、2009年に設立されました。多くの自動車メーカーは何年も前にこのアイデアをあきらめましたが、メーカーが環境に優しい車を作ることに視線が向けられるようになるにつれて、このコンセプトは復活していきました。車輪内電気モーターには多くのメリットがあり、それには、単純になったドライブレイアウト、2輪であろうと4輪であろうと、改良された車の装備、効率的な回生制動、そしてオンロード ハイブリッドオプションが含まれます。
しかし、この進化の妨げになったものは、車の重量増加で、シャーシエンジニアへの問題提起となっています。各モーターは約31Kgの重さのため、車のリヤ・サスペンションと制動機構の調整が必要となります。
Protean社 と Brabus社のエンジニアにとって、E-Classの厄介な仕事となりました。扱いにくい部分は、車輪内モーターを車両システムに統合することで、E-Classのマニュアルミッションは正常に動作できました。各モーターは110 hpと1フィートあたり590バウンドの回転力を生み出しており、このE-Classのデモ車は7.4秒以内に停止状態から時速60マイルまで伸びることができます。
この2社はまだやり終えていいませんが、次のモデル用に電気パワートレインの微調整の取り組みの他に1式全電気モードを含めた計画を立てています。これは、何年もの間メルセデス・ベンツのモデルオーバーに取り組んできたBrabusにとってはそれほど難しくないはすです。ついでに言うと、この会社はこの業界では自動車のアフターサービスで一番有名な会社の一つです。1977年に設立以降、メイバックズ、スマーツ、メルセデス・ベンツの微調整を専門とする会社です。
Via: Popularmechanics
