製品は普通、出荷、交易、運搬などがしやすく、中身を傷めずに簡単に扱えるような方法で梱包されています。ただ、その目的を終えた時、その包装がどうなるか、考えたことがありますか？ほとんどの場合、ゴミとして処理されるか、リサイクルしてもう一度使われるかのいずれかです。包装のプロセスでは、プラスチック製の波板など、リサイクルできる素材を使うことが普通です。包装をリサイクルするということは、サイズ、形状、使われる機会を刷新することで新しい命を与えていることになります。つまり包装が用済みになれば、ほかの用途で使うための何か有益なものに変える必要がでてきます。
統計では、リサイクルの件数は日々増加しています。鋼鉄、木材、ガラス、プラスチックでできた古い包装の約75％は、リサイクルに回されています。リサイクルは、環境のためばかりでなく人類のためにも重要になってきたので、これをより徹底して習慣化しなければなりません。現在社会に出回っている品物は、ほとんどが消耗品で、だからこそリサイクルできる素材の使用量が近年増えているのです。
環境からみた理由
包装のリサイクルは、環境にとっても社会にとっても重要です。包装を分解して出るごみは、環境に直接悪影響を与える可能性があるため、包装は必ずリサイクルできるものである必要があります。包装が効率的にリサイクルされれば、有害な化学物質の影響を減らすことができるほか、ゴミの廃棄場から排出される温室効果ガスへの解決にもなります。
リサイクル可能な包装は、現在世界で蔓延している森林伐採を減らします。森林伐採は、地球温暖化を進め自然界に重篤な損害を与えます。リサイクルは同じ種類のものを1からつくるよりもエネルギーを節約できるということも忘れてはなりません。つまり、リサイクルはエネルギーも自然も守ることができるのです。
生活へのリサイクルの影響
プラスチック製波板、段ボール、プラスチック製コンテナ、その他のリサイクル可能な包装は、かつてないほどに使用されています。世論の上でもそれが好まれているためですが、そのために以前は使用されていた包装のリサイクルへのニーズが高まることにつながっています。生分解性の低い廃棄物を捨てる場所が足りなくなっているので、リサイクルできる包装の需要も、同じように高まっています。ごみのリサイクルの方法は、新しい包装製品を製造するのは、リサイクルよりもコストがかかるため、包装の製造コストを軽減する要因でもあります。リサイクルできる包装を利用することは、将来の世代へリソースを温存することにもつながります。