あなたは高級調理台の花崗岩に大きなライバルがいる事を知ったら驚くかもしれません。もっとも最近のお洒落なキッチンのトレンドは石英で、新鮮で優美でスタイリッシュな石英は手入れが大変な花崗岩の代替品として使われています。石英は花崗岩より頑丈で密閉処理の必要がありません。極めて傷や汚れに強く色展開も非常に豊富です。石英の調理台の表面は、キッチンに他の物にはない美しさがあり全ての日常の厳しさに耐えるのでこれに投資しても二重の利益を得る事になります。さて花崗岩と石英の主な違いは何でしょう？主な違いが三つあり、それはどの様に作られたかどの様に手入れするのかとその機能です。
それらはどんな風に作られるの？
花崗岩は独特で山から大きな塊で切り出されます。それをパンの様に薄く板状ににカットされ研磨されて市場に送られます。石英も特徴があり、鉱石を採掘して細かく砕きレジンと混合して板状の形に流し込まれます。それを圧縮熱処理して板状の形にします。
花崗岩は地球が生み出した自然石で最初から中に亀裂が入っています。亀裂は岩石その物の不整合です。花崗岩をそのまま切って、例えば洗面台や調理台に使うと少し石が弱くなります。これらの亀裂によって少しひびが生じるので長く使っていると調理台にひびが入ったりします。一方石英は全く違う製品で、93%の石英と7%の高分子充填剤を一緒に纏め上げたものです。
花崗岩は再生不可で、一旦地球からその一片を取り除くと石英の様に再び使用する事が出来ないのです。それを掘り出す事は私達の環境に大きな衝撃となります。そしてどちらもその採掘と生産を考えると環境に優しいとは言えません。
機能性
多くの人々は、花崗岩は大きな広がりがあって実質上不滅だと信じていますが不滅ではありません。そして沢山の人が焼けたストーブやオーブンから非常に熱い鍋を花崗岩の調理台に直接置いてしまいます。焦げないと思っているからです。それは本当で調理台が焦げる事はありませんが、それは天然石でその分子構造まで見る事が出来ないのでお勧めしません。その板に小さな亀裂や破損があるかも知れないのです。日々の生活には何の問題はなくても、通常の部屋の温度から熱い鍋が乗せる事によって急激な温度変化が生じ、破損の可能性が増加するかもしれません。
石英は堅い素材ですがその上で切ったり叩いたりする事によって傷が生じる事があります。しかしこの傷は修理する事ができ簡単に磨けます。熱い鍋に関しては、花崗岩でも石英でも調理台に熱い鍋は置かない方がいいでしょう。しかし石英は人工で通気性が無いので耐熱性がありどんな物も吸収しません。つまり石英カウンターに染みを付ける物は何もなく何か調理台に置きっぱなしにしても染みにはならないという事です。
手入れ
花崗岩は通気性のある石でそれが家庭に届くまでに工場で密閉処理されます。つまり実際の花崗岩にはこの手入れが必要になってくるので1年ごとに密閉処理しなければならないのです。年月と共に花崗岩の密閉処理が剥げて来たり無くなってしまうと再び小さな穴が開いた状態になります。という事はもし誰かが調理台に赤ワインを溢すとすると小さな穴があるので石の中まで染み込んでしまいます。一度石に染み込んだらずっとそのまま残って取れません
しかし美しい石英は通気性が無いので密閉処理は不要です。花崗岩が最初に市場に出て花形だった日々から石英が使われるまでかなりの時間が掛っています。花崗岩は長年誇大広告されていましたが、今多くの人が手入れ不要で花崗岩より5~6倍強い石英に目を向けています。
勝者は
石英は、花崗岩の外観は好きでもその欠点を心配する人達にとって最も素敵な答えとなりました。花崗岩には大きな問題があり、赤ワインを溢したり、料理用油を誤ってひっくり返したり、ひっかき傷や家庭用洗剤の拭き残しでついた染みは汚れとなって残り、石英とは大きな違いがあります。一方石英は通気性が無いので熱や汚れを防止し、天然の花崗岩の様にカビや白カビバクテリアを家に繁殖させません。しかしどちらも非常に環境に優しいとは言えませんが石英は花崗岩より評価は高いでしょう。通気性が無い性質なので石英は長く使用でき、リサイクルされて違う目的で使われます。花崗岩の方は一度ついた汚れや傷は修復できず他の目的で使われる事はありません。
最後に
花崗岩は密閉処理が必要で石英には必要ありません。どちらかを選択する時はこの大切な問題を心に留めておいて下さい。もしもともとの自然な外観を望むなら花崗岩は完ぺきな選択ですが、汚れや傷を避けたいなら石英は理想的な選択です。手入れが簡単である以外にも、石英は優美で近代的な今風の一貫した外観を与えてくれます。そして全てを纏めると花崗岩を選択するより石英にする方が理想的な決断になるでしょう。
