現状
ソーラーパワー発電は土地を広く使うので、太陽電池パネルを海の上に設置して土地不足を解消しようとする動きが出ています。インドでは特に積極的に実行されています。サンエナジー社はオーストラリアの会社でタタパワー社とのコラボでこの浮揚ソーラー発電機を作りました。しかし、これは海の上ではなく発電用ダムに浮いているのです。ここで使われている技術は太陽光を最大限に利用する太陽電池パネルとプラスチックレンズのコンビです。水上に浮かぶ発電機は船のようです。
同様の実験はフランスのカラダシェでも行われていて、このプロジェクトはフランスのＥＤＦグループとイスラエルのソラリス・シナジー社との共同ベンチャーです。位置づけには細心の注意が払われており、送電システムにも近いほか水力発電所にも近いので必要な水も近くにあります。このプロジェクトの研究チームはこの技術は２０１２年の６月までには一般市場に登場するということです。最新の冷却システムでオーバーヒートも妨げます。太陽電池はシリコンでできており冷却効果も十分発揮しています。環境にも気を使っており酸素を十分水中に通すので生物体系に悪影響も与えません。
アメリカのマサチューセッツもソーラー発電に積極的です。カリフォルニアのサンディエゴにあるバレシトス地域ではソーラー駐車場も設置されています。ＳＰＧソーラーシステムはフロート電池社の浮揚式発電施設で安くてクリーンな電力を発生します。カリフォルニアのファーニエネ・ワイナリーはこの発電機で作られた電気を使っています。
トレンド
１．ソラリス・エナジーは土地を他の方法に利用するため発電機は水の上に置くようにしています。
この見事な土地の有効利用法はアイデア賞を獲得し、太陽光をふんだんに利用した効率的な発電法です。発電機自体も水の上にありますからオーバーヒートせずに済みます。
２．ＬＳＡ－海に浮かぶソーラーパネル
近いうちに地上の限りある土地を使わずに水上で発電をするような形が増えると思います。サンエナジー社の研究グループは最新のコンセプトを考案し、リキッドソーラーアレイというソーラーパネルで発電するのです。悪天候時も対応できる防水性で、天気が回復するまでは海面下に沈んでいることもできます。
３．インドの浮揚ソーラー発電機
タタパワー社とサンエナジー社のコラボで生まれたインド初の浮揚ソーラー発電機です。低価格な上に効率性の高い技術が開発され、タタパワー社の目指すエコフレンドリーでクリーンなエネルギーを実現しているのです。特許を取得したＬＳＡ技術は大量の水をダムのようにして電池のような機器に送り込み、ソーラーエネルギーを貯蔵します。世界の再生エネルギーのうち８７％は海の表面の１０％だけを使って作られるということです。また、インドの水域では１％だけでこの浮揚発電機で作られる電力は石炭発電所１５機分に及ぶということです。電力を安く発電できる、インドにとっては画期的な開発です。
コンセプト
コンセプトとしては効率の高いソーラーパネルをダムや湖のような広い水面の上に設置して土地の使用をしないという点です。直射日光を受けるので太陽電気も効率的に発生できます。シリコン製の太陽電池は防水性も高くより多くの電力を発生できます。さらに様々な天候下での使用にも耐え、水中に沈んで天気の回復も待てるのです。
有効点
しつこいようですが、なんといっても最大の利点は土地を使わないということです。安くて汚染をしない電気という点でも特筆ものです。
インパクト
世界中で環境を保護しつつ発電できるというのは大きな点です。一般電力の量が底を付きつつある中で電気代を節約できるということでも注目されています。
